Czy wiesz, dlaczego w Irlandii nie ma węży?

Jak wiecie, w tym tygodniu - a dokładniej 17 marca - obchodzono Dzień Świętego Patryka, patrona Irlandii. Ten słynny święty, opiekany nie tylko przez Irlandczyków, ale także przez piwowarów i sympatyków na całym świecie, byłby autorem serii cudów. A jednym z jego najważniejszych osiągnięć byłoby wydalenie wszystkich węży z Irlandii.

Według legendy Paddy - jak czule znany jest święty - postanowił ścigać wszystkie węże, dopóki nie umrą na morzu po tym, jak nory spróbują go zaatakować, gdy pości przez 40 dni na szczycie wzgórza. Choć historia jest wciągająca, faktem jest, że w Irlandii naprawdę nie ma węży. Ale czemu nie?

Za zimno i za dużo wody

Według Jamesa Owena z National Geographic, Irlandia jest jednym z niewielu miejsc na świecie, a także - zauważ, oficyna! - na przykład Antarktyda, Nowa Zelandia, Islandia, Hawaje i Grenlandia, które nie mają (rodzimych) węży na swoim terytorium. Nawiasem mówiąc, nie ma dowodów, ani w zapisach historycznych, ani w kolekcjach kopalnych, które zostały już odkryte w tym kraju, że kiedykolwiek był tam wąż.

Oznacza to, że St. Paddy w rzeczywistości nigdy nie musiał wydalać żadnych niewygodnych węży ... Ale wracając do rzeczy, naukowcy sugerują, że brak węży w Irlandii jest dziełem ostatniej epoki lodowcowej. Uważa się, że zimno sprawiłoby, że wyspa stałaby się niegościnnym miejscem dla gadów, które, będąc zwierzętami „zimnokrwistymi”, muszą przetrwać w cieple otoczenia.

Potem, gdy skończyła się epoka lodowcowa - jakieś 10 000 lat temu - lodowce zaczęły się wycofywać na północ planety, a niektóre zwierzęta, w tym węże, zaczęły zapuszczać się do Europy. Jednak w przypadku Irlandii otaczające wyspę mogły przeszkodzić wężom w dotarciu na wyspę.

Co z Anglią?

Być może teraz pytasz: „A w Anglii, która jest także wyspą, dlaczego są tam węże?”. Przez około 6500 lat temu terytorium było połączone z kontynentem europejskim za pomocą ramienia ziemi, co umożliwiało migrację zwierząt - w tym niektórych gatunków węży.

Jednak istniejące połączenie lądowe między Anglią a Irlandią zostało zerwane 2000 lat wcześniej, kiedy poziom mórz zaczął się podnosić z powodu topnienia lodowców, a terytorium było nadal zbyt zimne, aby pomieścić gady. Tak więc, choć niektóre zwierzęta migrowały na ziemie irlandzkie - takie jak ryś rudy, dziki i niedźwiedzie grizzly - węże nie mogły się tam dostać, dopóki miejsce to nie zostanie odizolowane od wód.