Czy wiesz, że „jednorożce” istniały w przeszłości?

Uspokój się, uspokój ... Po przeczytaniu tytułu tej historii, nie sądzisz, że przez jednorożce mamy na myśli fantastyczne istoty przypominające konie z magicznym rogiem pośrodku czoła. W rzeczywistości porozmawiajmy o zwierzęciu, które istniało tutaj na Ziemi tysiące lat temu i zostało ochrzczone przez naukowców jako Elasmotherium sibiricum - lub „jednorożec syberyjski”.

Istnienie tych tajemniczych stworzeń odkryto w XIX wieku i, o ile sądzono, wymarło 350 000 lat temu. Jednak dobrze zachowana czaszka tych zwierząt została niedawno znaleziona w Kazachstanie - i ta skamielina wskazała, że ​​jednorożce syberyjskie żyły jeszcze przez 29 000 lat, co oznacza, że ​​ludzie prawdopodobnie wpadli na te ciekawe zwierzęta w przeszłości.

Jednorożec

Niewiele wiadomo o tych zwierzętach, ale skamieliny ujawniły na przykład, że jednorożce syberyjskie były ogromnymi ssakami o wysokości około 2 metrów i długości 4, 5 metra i mogły ważyć do 4 ton. Ponadto były owłosione i bardziej przypominały dzisiejsze nosorożce niż konie - i miały spektakularny róg na czołach.

Naukowcy uważają również, że jednorożce były zwierzętami roślinożernymi, a w przypadku skamielin odkrytych w Kazachstanie okaz był prawdopodobnie starszym samcem i nie wiadomo, co spowodowało jego śmierć. Najbardziej intrygujące dla badaczy jest jednak to, że to skamielina wskazuje, że stworzenia te przetrwały znacznie dłużej, niż wcześniej sądzono.

Jedna z teorii głosi, że południowy region zachodniej Syberii funkcjonował jako schronienie dla jednorożców, podczas gdy zwierzęta żyjące gdzie indziej umierały. Inną możliwością byłoby tymczasowe migrowanie stworzeń i osiedlanie się w innych regionach.

Naukowcy odpowiedzialni za ostatnie odkrycie mają nadzieję, że nowe dowody pozwolą im odkryć, które czynniki pogodowe wpłynęły na wyginięcie jednorożców, ponieważ niektórym najwyraźniej udało się przetrwać dłużej, migrując do odległych regionów. Zrozumienie, co stało się z tymi stworzeniami, może pomóc nam lepiej poradzić sobie z przyszłością i przetrwaniem niektórych gatunków - w tym naszego.

* Wysłany dnia 30.03.2016