W najbliższy poniedziałek, 14 kwietnia, NASA ma wysłać nową technologię uprawy warzyw na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). Celem jest opracowanie sprzętu i technik umożliwiających produkcję żywności w kosmosie na potrzeby astronautów.

System produkcji warzyw (VEGGIE), wyprodukowany przez amerykańską instytucję we współpracy z Orbital Technologies Corporation (ORBITEC), będzie znajdował się w kapsule Dragon, która ma zostać uruchomiona w misji SpaceX-3.

Źródło obrazu: Reproduction / Bryan Onate dla NASA

Sprzęt składa się z prototypowej kamery wyposażonej w rodzaj poduszki powietrznej, która ma pomóc roślinom wytrzymać zerową grawitację. Wewnątrz VEGGIE znajdują się czerwone, niebieskie i zielone diody LED, które powinny pomóc w wzroście i przetrwaniu roślin.

Ponadto struktura tej komory może się rozszerzać w zależności od potrzeb rośliny, osiągając szerokość do 30 centymetrów i głębokość 37 centymetrów - co jest największą szklarnią do uprawy roślin w przestrzeni kosmicznej, jaką kiedykolwiek stworzono. W tym pierwszym teście technologia będzie uprawiać rośliny sałaty.

Początkowo projekt VEGGIE miał zostać uruchomiony pod koniec ubiegłego roku, ale został przełożony, aby zapewnić podjęcie wszystkich środków bezpieczeństwa. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, naukowcy z NASA mają nadzieję rozszerzyć zakres testów na inne warzywa, w tym warzywa.

Źródło obrazu: Reproduction / Bryan Onate dla NASA

Sprzęt można nawet wykorzystać do rekreacyjnego ogrodnictwa, wyjaśnił Gioia Massa, jeden z badaczy zaangażowanych w rozwój systemu produkcji warzyw. Wreszcie naukowiec ujawnił, że zamierza wykorzystać tę technologię do jeszcze bardziej ambitnych projektów, takich jak dostarczanie żywności ludziom na Ziemi.

Via Tecmundo