Poznaj tragiczną historię Josepha Merricka „Elephant Man”
Jeśli jesteś miłośnikiem filmów portfelowych, powinieneś sprawdzić nagradzany film „Słoń słonia” w reżyserii Davida Lyncha i wydany w 1980 roku. Jeśli nie wiesz, fabuła oparta była na prawdziwej historii młodego Brytyjczyka o imieniu Joseph Merrick, który w końcu zasłynął z tego smutnego przezwiska ze względu na swój wygląd fizyczny - prawdopodobnie zdeformowany z powodu choroby genetycznej zwanej zespołem von Recklinghausena lub neurofibromatozą typu I.
Tragiczne życie
Syn Mary Jane Potterton i Josepha Rockleya Merricka, Joseph urodził się w Leicester w sierpniu 1862 roku i zaczął wykazywać pierwsze oznaki swojego stanu w wieku trzech lat, kiedy na jego lewym ciele zaczęły pojawiać się małe zgrubienia. Z czasem Józef stopniowo stawał się coraz bardziej zdeformowany, dopóki jego ruchy i mowa nie uległy znacznemu pogorszeniu. Co gorsza, chłopiec mógł spać tylko z powodu rosnącego ciężaru głowy i doznał urazu biodra, co spowodowało, że utykał.
Nikt nie wiedział, co chłopiec miał w tym czasie, ale jego matka pamiętała, jak wpadła na słonia, gdy była w ciąży podczas jazdy na targach wystawowych, i nie musiała długo obwiniać go o spotkanie ze zwierzęciem. Tak czy inaczej, Mary Jane zawsze troszczyła się o chłopca, a jej syn, który cierpiał niezliczone upokorzenia i okropności z powodu swojego wyglądu, bardzo przywiązał się do swojej matki.
Niestety Mary Jane zmarła, gdy Joseph miał zaledwie 11 lat na zapalenie płuc i od tego momentu życie chłopca tylko się pogorszyło. Jej ojciec ożenił się półtora roku po śmierci Maryi, a macocha po prostu nienawidziła zdeformowanego pasierba. Kobieta nawet zmusiła chłopca do pracy w zamian za jedzenie.
Józef „ojciec” szybko wpadł na falę swojej nowej żony, a także zaczął gardzić swoim synem. Relacje rodzinne pogorszyły się wraz z pogorszeniem się stanu Józefa i coraz bardziej ograniczało jego zdolność do komunikowania się i pracy. Ofiara złego traktowania chłopiec uciekł z domu w wieku 16 lat, a po spędzeniu czasu na ulicach powitał go wujek.
Pobyt u biedaka nie trwał jednak długo, ponieważ nie mógł utrzymać swojego siostrzeńca i Józef musiał odejść. W wieku 17 lat chłopiec znalazł miejsce na nocleg w schronisku w Leicester, ale w końcu doszedł do wniosku, że jedynym wyjściem było skorzystanie z jego stanu i przedstawienie się jako dziwak.
Niefortunna atrakcja
Jego kariera rozpoczęła się w 1884 roku, kiedy Joseph zaczął pracować dla mężczyzny o imieniu Sam Torr w ramach grupy podróżującej występującej w Anglii. Następnie, podczas pobytu w Londynie, Joseph - który przyjął już pseudonim „Elephant Man” - poznał Toma Normana, faceta, który był dziwacznym miejscem i zaoferował mu pracę i miejsce pobytu.
Joseph zyskał rozgłos, gdy był pod opieką Normana, i mniej więcej w tym czasie doktor Frederick Treves zainteresował się sprawą Elephant Man. Joseph zgodził się zostać zbadany i po przejściu serii analiz, pomiarów i testów zmęczył się tym, że jest „myszką laboratoryjną” naukowca i przedstawił się ponownie. Problem polega na tym, że pod koniec XIX wieku dziwaczne pokazy zaczęły być zakazane w Anglii, a Joseph został zmuszony do zebrania swoich oszczędności i spróbowania życia podróżując po Europie.
Niestety, nie wszystko poszło dobrze dla Człowieka Słonia: kiedy przybył do Belgii w 1886 r., Człowiek, który miał być jego agentem, ukradł wszystkie pieniądze i uciekł, pozostawiając Józefa opuszczonego w obcym kraju. Pechowiec otrzymał pomoc z powrotem do Anglii, ale kiedy przybył, błagając o powrót do Leicester, jego okropny szok spowodował, że został aresztowany, a Joseph aresztowany.
Wraz z nim policjanci znaleźli kartę Trevesa, lekarza, który ją zbadał, i tam Joseph poszedł z naukowcem do szpitala, w którym pracował Frederick. Dobry człowiek rozpoczął kampanię zbierania funduszy, aby pomóc Elephant Manowi, a inicjatywa zakończyła się sukcesem. Dzięki pieniądzom zebranym dzięki darowiznom instytucja miała dość opieki nad Józefem do końca życia, a dwa pokoje zostały przystosowane, aby mógł żyć z dala od wyglądu i upokorzeń świata zewnętrznego.
Ale Joseph nie może długo cieszyć się nowo zdobytym spokojem. W późniejszych latach życia jego zdrowie znacznie się pogorszyło i znaleziono go martwego w jego łóżku 11 kwietnia 1890 roku. Człowiek-słoń miał zaledwie 27 lat i, co ciekawe, nie umarł z powodu konkretnej choroby. : Sekcja zwłok wykazała, że prawdopodobnie próbował spać w pozycji leżącej, ale jego szyja, która nie mogła znieść ciężaru głowy, poruszyła się podczas snu.
