Epidemia wirusa Zika nawiedziła Brazylię w 2016 roku i nadal budzi wiele obaw, ponieważ zmutowała i stała się bardziej odporna. Ale badacze starają się znaleźć bardzo dobre zastosowanie dla tego małego drania i nieoczekiwanie może być dobry do walki z rakiem mózgu!

Jednym z najbardziej znanych skutków działania ziki jest małogłowie niemowląt w ciąży. Dzieje się tak, ponieważ atakuje obfite komórki macierzyste w mózgu płodu, powodując deformacje w formacji dziecka. Ta sama cecha jest analizowana pod kątem stosowania u dorosłych, ale jako forma leczenia.

Dorośli mają znacznie mniej tego typu komórek w mózgu niż dzieci nadal w macicy, więc efekty neurologiczne są różne i nie są tak poważne, gdy osoba zostaje zarażona. Okazuje się, że wiele rodzajów raka mózgu, takich jak na przykład glejak wielopostaciowy, pojawia się z powodu zmiany zachowania tych komórek macierzystych, które często są bardzo odporne na promieniowanie lub chemioterapię.

Wirus Zika jest przenoszony przez komara Aedes aegypti

W testach laboratoryjnych na szkiełkach wirus Zika zaatakował komórki macierzyste pochodzące z glejaka, nie zakłócając zbyt agresywnie innych komórek mózgu. Następnie przeprowadzono testy na myszach z bardzo obiecującymi wynikami: te z chorobą zmarły w ciągu 1 miesiąca, ale czas ten podwoił się u prawie połowy zwierząt leczonych wirusem Zika.

Chodzi o to, że testy trwają i odbywają się na ludziach. W tym celu konieczna będzie modyfikacja genetyczna wirusa, aby nie był agresywny i niebezpieczny dla zdrowia w obecnym stanie. Możemy więc oczekiwać, że będzie on miał tylko oczekiwany efekt, który zniszczy nieuporządkowaną reprodukcję komórek nowotworowych, a tym samym zwiększy długość życia nosicieli.