Ten rodzaj wiru, który właśnie widzieliście powyżej, jest tym, co astronomowie nazywają dyskiem protoplanetarnym, który jest niczym więcej niż dyskiem materiału - głównie gazu i pyłu kosmicznego - krążącym wokół bardzo młodej gwiazdy. które z czasem dadzą początek nowym planetom.

W przypadku protoplanetarnego dysku obrazu, według Kastalii Medrano, z portalu Inverse, został on złapany przez instrument Obserwatorium Europy Południowej o nazwie VLT-SPHERE, skupiony na badaniu układów utworzonych przez egzoplanety.

Kosmiczne narodziny

Według Kastalii, dzięki najnowocześniejszej technologii i precyzji przyrządu, astronomowie mogą lepiej zrozumieć proces ewolucji zachodzący w pobliżu młodych gwiazd i sposób, w jaki rodzą się nowe planety. Fajną rzeczą w VLT-SPHERE jest to, że jest on wyposażony w adaptacyjne urządzenia optyczne, które są w stanie kompensować zniekształcenia wizualne i filtrować światło emitowane przez gwiazdę, zapobiegając jej zakłócaniu przez obserwację układu.

Dysk protoplanetarny obserwowany przez VLT-SPHERE

Zasadniczo VLT-SPHERE przechwytuje nadmiernie rozwinięte obrazy egzoplanet, co nie jest tak proste, jak się wydaje. W tym przypadku w przypadku dysków protoplanetarnych wyzwanie jest jeszcze większe, ponieważ struktury te nie są nawet solidne! W rzeczywistości dyski te są chmurami - kosmicznego gazu i pyłu, jak powiedzieliśmy wcześniej - których stały materiał tworzy aglomeracje i kompresuje się w planetę.

To, jak dokładnie przebiega ten proces, jest wciąż tajemnicą dla naukowców, ale właśnie w jego trakcie planety z pierścieniami - takie jak na przykład Saturn - tworzą, a nawet gwiazdy ze spiralnymi ramionami, jak widać w następujące zdjęcie:

Gwiazda ze spiralnymi „ramionami” obserwowanymi przez NASA

Zatem obserwacje dokonane za pomocą VLT-SPHERE są szczególnie interesujące dla astronomów, ponieważ dane uzyskane przez urządzenie, oprócz tego, że są rzadkie, dają naukowcom możliwość analizy zjawiska mało znanego i w pełni rozwiniętego.

Nawiasem mówiąc, do niedawna obserwowano jedynie asymetryczne dyski protoplanetarne - w przeciwieństwie do systemów przechwytywanych przez VLT-SPHERE, które mają cechy symetryczne. Ponadto, zdaniem astronomów, zaobserwowali także dużą wnękę środkową z dwoma dużymi strukturami ramion spiralnych, które mogłyby powstać na planecie podobnej do Jowisza.

Instrument przechwycił również obrazy czterech ciemnych „śladów”, prawdopodobnie utworzonych przez cienie materiału planetarnego, a jeden z nich zmienił kształt podczas obserwacji - co pokazuje, że VLT-SPHERE rejestruje obrazy podczas ewolucji układu planetarnego. .