Ocean Tytana, księżyc Saturna, może być tak słony jak Morze Martwe

Główny naturalny satelita Saturna, księżyc Tytana, zawsze był otoczony tajemnicami. Jest to drugi co do wielkości naturalny satelita w całym Układzie Słonecznym, większy niż rozmiar naszego księżyca (o 50% większa średnica), ale z gęstszą atmosferą niż sama Ziemia. I na razie jest to jedna z niewielu struktur kosmicznych, która ma wyraźne dowody na obecność powierzchniowych ciał płynnych. Założenia przewidują, że na Tytanie występują lodowate wulkany i niekończące się cykle deszczu, a teraz wiemy, że ten satelita ma oceany.

Naukowcy z NASA przeanalizowali najnowsze dane z Misji Cassini i doszli do wniosku, że ocean obecny na Tytanie może być tak słony jak Morze Martwe na Ziemi, położone między Izraelem a Jordanią. Wyniki uzyskano na podstawie badań topograficznych zebranych przez sondę Cassini w ciągu ostatnich kilku lat. Korzystając z informacji Cassiniego, naukowcy z NASA byli w stanie stworzyć model Tytana, który umożliwił lepsze zrozumienie oblodzenia zewnętrznej strony księżyca Saturna.

Zamrożony, zimny i pozornie słony świat

„Tytan wciąż sprawdza się jako nieskończenie fascynujący świat. Dzięki naszemu długoletniemu statkowi kosmicznemu Cassini odkrywamy nowe tajemnice dotyczące Tytana tak szybko, jak rozwiązujemy stare - powiedziała Lina Spilker, naukowiec projektu Cassini z NASA. Dalsze odkrycia potwierdziły wcześniejsze oznaki zamrożonych skorup na Księżycu, które podlegają solidnemu procesowi zamrażania.

Zgodnie z uzyskanymi informacjami naukowcy odkryli, że w Morzu Tytana występuje wysoki stopień gęstości w celu wyjaśnienia danych grawitacyjnych. Oznacza to, że ocean jest prawdopodobnie znacznie bardziej słony niż pierwotnie sądzono, tak jakby był solanką zmieszaną z rozpuszczonymi solami, prawdopodobnie siarką, sodem i potasem. Wskazana gęstość, według badań, sprawia, że ​​ocean Tytana jest znacznie bardziej słony niż Morze Martwe, które jest już dziesięć razy wyższe niż poziom soli w oceanach ziemskich.

„Ocean Tytana jest wyjątkowo słony jak na standardy Ziemi” - powiedział główny autor Giuseppe Mitri. „Wiedząc o tym, możemy zmienić sposób, w jaki postrzegamy ten ocean jako możliwe miejsce życia, jakie znamy, ale warunki w przeszłości mogły być zupełnie inne”, mówi. Nawet wiedząc o tym, fakty są jedynie założeniami dotyczącymi danych, ponieważ istnieje niezliczona liczba innych funkcji Tytana, których nie można wyjaśnić, ale mogą wpływać na proces.