Czy Ziemia ma więcej niż jeden księżyc? Odpowiedź brzmi: tak!

Informacje są dość zadziwiające dla większości ludzi: na ziemi nie ma tylko jednego księżyca, ale wielu. Nie oznacza to, że wszystko, czego uczymy się w szkole, jest całkowicie złe.

Księżyc, który widzimy każdej nocy na niebie, jest największym naturalnym satelitą na orbicie wokół naszej planety. Grawitacja Ziemi jest jednak w stanie przyciągnąć setki planetoid, przekształcając je w coś, co nauka nazywa „mini-księżycami”. Obiekty te znajdują się jednak tymczasowo blisko planety.

Asteroidy są w wielu rozmiarach, a badania pokazują, że obecnie są dwie z nich krążące wokół planety, jedna o wielkości zmywarki do naczyń i druga o średnicy sześciu stóp.

Jednak od czasu do czasu astronomowie mogą obserwować zbliżające się asteroidy wielkości w porównaniu do wielkich ciężarówek. Chociaż Ziemia nie jest tak silna jak grawitacja Jowisza, jest również w stanie przekształcić te ogromne obiekty w naturalne satelity bez ryzyka kolizji.

Właśnie z tego powodu minilua są obecnie przedmiotem pożądania badaczy. Astronom Robert Jedicke, badacz z University of Hawaii, bronił w tym tygodniu na spotkaniu w Alabamie propozycji użycia teleskopów jako łowców tych obiektów.

Dla niego, dzięki schwytaniu asteroid, można uzyskać dostęp do cennych informacji o jednej z największych tajemnic ludzkości. „To kamień z Rosetty Układu Słonecznego. Wniesienie kawałka materiału, który nigdy nie był przetwarzany w atmosferze, a nie na ziemskiej ziemi, może oznaczać bogactwo informacji o tym, jak powstał Układ Słoneczny”.

Jednak większość minilui jest bardzo mała, ma tylko jeden metr średnicy. Utrudnia to ich identyfikację na orbicie, nawet przy wszystkich obecnych technologiach. Nawet nauka ma kategorię nawet dla mniejszych asteroid, które krążą wokół Ziemi. Nazywa się je „quasi-satelitami” i nie można ich uważać za księżyce wtórne.

Pomimo tych trudności, w wywiadzie dla Discovery News, badacz NASA Paul Chodas twierdzi, że badania mogą się nasilić w nadchodzących latach. „Istnieje duże zainteresowanie śledzeniem tych tymczasowo przechwyconych obiektów (TCO), ponieważ przez krótki czas są one łatwo dostępne zarówno do badań naukowych, jak i do wykorzystania ich zasobów”.

***

Czy znasz biuletyn Mega Curioso? Co tydzień produkujemy ekskluzywne treści dla miłośników największych osobliwości i dziwactw tego wielkiego świata! Zarejestruj swój adres e-mail i nie przegap tego sposobu na pozostanie w kontakcie!