Ponieważ wyglądają tak odmiennie od tego, co myślimy, gdy myślimy o ssaku, nietoperze powodują więcej strachu niż zainteresowania ludźmi. Ale właśnie dlatego, że są różne, zwierzęta te są niezwykle fascynujące.

Zajrzyj więc do niesamowitych ciekawostek - które wybrała Mother Nature Network - na temat nietoperzy, zmień zdanie na temat tych małych stworzeń i zrozum, jak są one niezbędne dla planety.

1. Nietoperze stanowią około 20% wszystkich ssaków

Rząd Chiroptera składa się z ponad 1200 gatunków, co czyni nietoperze jednym z największych rzędów ssaków. Tracą tylko gryzonie, które liczą 2277 gatunków i stanowią 40% ssaków.

Kręgarze dzielą się na dwa podrzędne: megamaty i mikromoty. Megamoraty - lepiej znane jako latające lisy - mają doskonały wzrok i żywią się owocami i nektarem. Z drugiej strony mikromorki mają swoją główną charakterystyczną echolokację i apetyt na owady i krew.

2. Kolonie nietoperzy ułatwiają zwalczanie szkodników

Kiedy w regionie występuje duża kolonia nietoperzy, nie trzeba inwestować w pestycydy szkodliwe dla rolnictwa. Jest tak, ponieważ pojedynczy nietoperz zjada ponad 600 owadów na godzinę - co stanowi doskonałą organiczną alternatywę dla zwalczania szkodników. Z ich pomocą rolnictwo oszczędza miliardy dolarów.

Jednak ten zasób jest zagrożony. Naukowcy chcą zrozumieć, jak będzie wyglądać przyszłość tych zwierząt w Ameryce Północnej w ciągu następnej dekady, ponieważ cierpią one z powodu utraty siedlisk i chorób.

Źródło: Shutterstock

3. Kobiety mogą kontrolować ciążę

Aby upewnić się, że warunki zewnętrzne są idealne do przyjmowania młodych, nietoperze mają taktykę biologiczną, która pozwala im kontrolować zapłodnienie, implantację jaj i rozwój płodu.

U gatunków, w których krycie występuje jesienią, samice przechowują nasienie samca w układzie rozrodczym, dzięki czemu jaja zapładnia się tylko wiosną. W innych przypadkach jajo zapładnia się wkrótce po kopulacji, ale implantacja do ściany macicy następuje tylko wtedy, gdy warunki są sprzyjające. W innym procesie adaptacji zwykle dochodzi do zapłodnienia i implantacji, ale płód jest nieaktywny przez długi czas.

Zasadniczo kobiety stosują tę taktykę, aby zapewnić, że narodziny potomstwa pokrywają się z największą podażą owoców i owadów w ich środowisku.

4. Niektóre nietoperze naprawdę żywią się krwią

Prawdą jest, że niektóre gatunki nietoperzy żywią się krwią, ale wbrew powszechnemu przekonaniu stworzenia te nie ssą krwi zwierząt. Zamiast tego używają swoich ostrych zębów, aby wykonać małe nacięcie w skórze zwierzęcia. W ten sposób spożywają tylko krew, która wypływa z rany.

Błędem jest też myśleć, że potrzebują ogromnych ilości krwi. Zasadniczo dwie łyżki stołowe to wystarczająca dzienna dawka dla nietoperza i ilość, która nie powoduje szkody dla ofiary. Również ślina tych gatunków składa się z substancji znieczulającej, która zapobiega odczuwaniu skaleczenia przez zwierzę.

Źródło: Shutterstock

5. Nietoperze są odwrócone, aby oszczędzać energię

Jeśli przez kilka minut przewrócimy się do góry nogami, zaczniemy się źle czuć, prawda? Ale ta pozycja jest kluczowa dla nietoperzy w celu oszczędzania energii. Wynika to z faktu, że układ krążenia tych zwierząt różni się od naszego. Te stworzenia przeszły adaptacje, dzięki którym krew jest pompowana do kończyn i równomiernie rozprowadzana po całym ciele, gdy jest ono odwrócone.

Może się to wydawać dziwne, ale nietoperz jest znacznie wygodniejszy do powieszenia niż przeciwstawienie się grawitacji i próbie wstania. A ponieważ mają one bardzo lekkie kości i mięśnie do lotu, nie ma problemu z utrzymaniem masy ciała.

6. Nietoperze to jedyne ssaki, które potrafią latać.

Może nawet pamiętasz latające wiewiórki lub inne mniej znane gatunki - takie jak cukier petauro i colugo - które podróżują w powietrzu na krótkie odległości, ale prawda jest taka, że ​​nietoperze są tak naprawdę jedynymi ssakami, które mogą startować i latać. trzymaj się w powietrzu.

W przeciwieństwie do ptaków, które w pełni poruszają kończynami przednimi, nietoperze latają, dotykając cyfr. Błona skrzydeł jest wrażliwa i delikatna, a także łatwo ją uszkodzić, szybko rośnie.

Największa miejska kolonia nietoperzy znajduje się w Teksasie, USA. Źródło: Reproduction / Buildipedia

7. Nietoperze tworzą ogromne kolonie

Największa naturalna kolonia nietoperzy znajduje się w Bracken Bat Cave w Teksasie, gdzie mieszka 20 milionów nietoperzy. Przez jedną noc cała kolonia może pochłonąć imponujące 200 ton owadów! Liczba zwierząt jest tak duża, że ​​gdy szukają pożywienia, powstająca gęsta chmura staje się widoczna przez radar temperaturowy.

Największa miejska kolonia tych stworzeń znajduje się w Austin w Teksasie, gdzie około 1, 5 miliona nietoperzy żyje pod mostem Ann W. Richards Congress Avenue Bridge. Po spędzeniu zimy w Meksyku zwierzęta migrują do miasta od marca do listopada - czas, gdy turyści i miejscowi mają niesamowite loty, gdy szukają pożywienia.