Wystrzelone przez NASA satelity będą obserwować zachowanie Ziemi na wodzie

NASA wystrzelił w zeszły wtorek (22) kilka nowych satelitów, a dwa z nich weszły na orbitę z tą samą funkcją: obserwować, jak planeta radzi sobie z wodą, niezależnie od tego, czy topi polarne pokrywy lodowe, susze czy podniesienie poziomu morza, między innymi związane ze zmianami klimatu. Bliźniacy GRACE-FO zastępują kontynuację Gravity Recovery i Climate Experiment Follow-on (GRACE), która grała tę rolę od 2002 roku i została dezaktywowana w ubiegłym roku.

Mission to partnerstwo między NASA i niemieckim centrum badań geoscience

„Zasoby wodne są niezbędne do życia na ziemi i sposobu, w jaki prowadzimy cywilizację. Bardzo ważne jest, aby zrozumieć, jak zmieniają się te funkcje ”- mówi” - mówi Frank Webb, naukowiec projektu GRACE-FO w Jet Propulsion Laboratory. GRACE-FO są wielkości samochodu i będą podążać za sobą w odległości 220 kilometrów - i to ustawienie jest niezbędne dla lepszych danych pomiarowych.

Kiedy pierwszy statek kosmiczny GRACE-FO przechodzi nad dużym obszarem masy, jak ogromny podziemny poziom wodonośny, jego grawitacja przyciąga satelitę i bliskość drugiego pierzenia. Poprzez ciągłe badanie tego przedziału za pomocą sygnałów mikrofalowych, statek kosmiczny będzie w stanie stworzyć miesięczną mapę grawitacji Ziemi. Zmiany wyróżnione w tym procesie wskażą, w jaki sposób woda jest tutaj rozprowadzana.

Bliźniacy zdobyli ulepszenia w stosunku do poprzedniej GRACE

Wcześniej GRACE ujawniły na przykład, że Antarktyda traci rocznie 120 gigaton wody, nawet gdy obszary na wschodzie regionu przybierają na wadze. Według Webba te topniejące pokrywy lodowe przyczyniają się do rocznego wzrostu poziomu morza o 1 mm.

Oczekuje się, że GRACE-FO będzie aktywny tylko przez pięć lat, z powodu ograniczeń dokładnych pomiarów.

Pomogli również monitorować susze, mierząc zmiany wodonośne wód podziemnych, a także ogólny rozkład wody w glebie, jeziorach, rzekach i lodowcach. Na przykład w 2011 r. Wzrost poziomu morza nieco zwolnił, chociaż pokrywy lodowe wciąż wylewały wodę do oceanu. Sondy wskazywały na dodatkową wodę zgromadzoną w Australii i Ameryce Południowej, regionach dotkniętych ulewnymi deszczami.

Urządzenia GRACE-FO wykorzystują tę samą technologię mikrofalową co stare i otrzymały lepsze baterie oraz dodatkową kamerę. Sondy są również wyposażone w nowe wiązki laserowe, zdolne do pomiaru dziesięciokrotnie dokładniejszego niż poprzednie procesy - należy je jeszcze przetestować, aby sprawdzić, czy działają poprawnie.

Pierwsze dane powinny zająć około 90 dni, aby dostać się do NASA. Misją jest partnerstwo między NASA, która finansuje 430 mln USD, a Niemieckim Centrum Badań Geologicznych, które kosztuje kolejne 90, 7 mln USD. Ponieważ satelity dokonują bardzo czułych ocen ich odległości, nie są wyposażone w pędniki do regulacji swoich orbit. Oznacza to, że nie będą tam długo, od siedmiu do ośmiu i pół roku, z czego pięć lat jest aktywnych.

Aby zobaczyć, jak przebiegła cała wyprawa, sprawdź poniżej transmisję samej amerykańskiej agencji kosmicznej: