(Źródło obrazu: Odtwarzanie / Thinkstock)

Koło to dość nowy wynalazek. Szacuje się, że powstał około 3500 lat p.n.e., kiedy już zajmowaliśmy się matematyką i manipulowaniem metalami w celu wytwarzania narzędzi. Wcześniej, gdy nasi przodkowie musieli przenosić coś ciężkiego z jednego miejsca do drugiego, nie mogli uciekać się do pomocy pojazdów lub taczek. W rezultacie nasi dalsi krewni zostali zmuszeni do pchania lub noszenia tego, co miało być niesione, starając się mocno.

O dziwo, ludzkość spędziła dziesiątki tysięcy lat (być może setki tysięcy) bez koła. Jak mogli nie myśleć o tym wcześniej? Według Jonniego Hughesa, autora książki „O pochodzeniu Tepees: Ewolucja pomysłów”, koło nie zostało wynalezione szybko i od razu jako gotowe rozwiązanie. Przeciwnie, podjęto kilka kroków, aby przybliżyć go do obrazu, jaki mamy dzisiaj.

W artykule dla NPR Hughes wyjaśnia, w jaki sposób ludzkość mogła wymyślić ten niesamowity wynalazek:

Pnie drzew pomogły nieść ciężkie przedmioty (źródło zdjęcia: NPR)

Krok 1: Użyj dzienników jako środków ułatwiających transport. Po przetoczeniu obiektu nad cylindrem konieczne było jego ponowne przygotowanie przed kontynuowaniem transportu.

Redukcja tarcia za pomocą płyty (źródło obrazu: NPR)

Krok 2: Umieszczenie deski między bagażnikiem a przedmiotem, który powinien być przenoszony, pomaga zmniejszyć tarcie między nimi.

Boczne ostrza pomagają dodatkowo zmniejszyć tarcie (źródło obrazu: NPR)

Krok 3: Tarcie jest dodatkowo zmniejszone przez włączenie ostrzy między deską a bagażnikiem, przypominając działanie sań.

Wyważone rowki pomagają kształtować przyszły model kół i osi (źródło zdjęcia: NPR)

Krok 4: Z powodu obciążonego ciężaru ostrza tworzą rowki w bagażniku, zapewniając większą stabilność systemu;

Ręczne udoskonalenie układu osi i kół (źródło obrazu: NPR)

Krok 5: Rowki spowodowane ciężarem i tarciem między elementami są ręcznie udoskonalane, co pozwala na dopasowanie grubszych ostrzy. Nieumyślnie powoduje to powstanie pierwszego układu osi i kół.

Zamki przy szybie sprawiły, że zadanie stało się mniej męczące (źródło zdjęcia: NPR)

Krok 6: Później do ostrzy dodano blokady, co pozwoliło uniknąć dodatkowej pracy związanej z koniecznością podnoszenia wózka i zmiany jego położenia przy każdym użyciu.

Zwiększony opór, gdy wał przechodzi przez ostrza (źródło obrazu: NPR)

Krok 7: Aby wzmocnić cały system, ostrza wiercono i przebijano przez wał.

Po tych wszystkich krokach wynalazek jest bliższy naszej rzeczywistości (źródło obrazu: NPR)

Krok 8: Samochód jaskiniowy jest w końcu gotowy!

Myślenie o użyciu koła jako narzędzia wydaje się nam intuicyjne. Ale jak zauważono w powyższym ćwiczeniu konstrukcyjnym, nasi przodkowie bardzo się pocili, dopóki nie osiągnęli ostatecznego modelu.