Czy na Księżycu mogą znajdować się skamieliny pierwszych żywych istot na Ziemi?

Znaki starożytnego życia mogą być rozrzucone na Księżycu, czekając tylko na odkrywcę, aby je znalazł. Dzieje się tak według fizyków, którzy sprawdzili, co by się stało, gdyby kawałek skały zawierający mikroskopijne skamieliny z Ziemi został wyrzucony w kosmos i wylądował na powierzchni Księżyca. Znalezienie jednego z nich dałoby nam nietknięty wgląd w prymitywne organizmy, które istniały we wczesnych dniach naszej planety.

Meteoryty znalezione na Ziemi, które powstały w wyniku uderzeń w glebę Księżyca i Marsa, sugerują, że ciała kosmiczne regularnie wymieniają materiały w tych warunkach. Niektórzy badacze twierdzą nawet, że niektóre z tych meteorytów wykazują oznaki skamieniałej bakterii, z których najbardziej znaną jest skała Marsa ALH 84001. Jednak, według Marka Burchella z University of Kent, Wielka Brytania, dowody są słabe i ignorują problem. fundamentalne.

„Nawet jeśli w skale były skamieliny, nikt nie zastanawiał się, czy przeżyją” - mówi. Aby się dowiedzieć, Burchell i jego koledzy próbowali symulować warunki, w których skamieniałe okrzemki - mikroskopijne glony o szczegółowych kształtach - zmierzyłyby się w podróż stąd na Księżyc.

Zespół sproszkował skały zawierające te skamieliny, wymieszał je z wodą, a następnie zamroził, replikując meteoroid. Za pomocą dużego pistoletu pneumatycznego naukowcy cisnęli kulę lodową do zbiornika z wodą.

Ten eksperyment symuluje to, co dzieje się po tym, jak uderzenie z bliska rzuca kamień na orbitę z dużą prędkością; następnie podlega spowolnieniu i wysokim ciśnieniom spowodowanym uderzeniem w glebę księżycową.

Mikroby na Księżycu

Żadna ze skamielin nie pozostała nietknięta, ale zespół znalazł rozpoznawalne fragmenty, zwiększając nawet prędkość uderzenia o około 500 metrów na sekundę do prawdopodobnej wartości meteorytu - około 5 kilometrów na sekundę. Dla Burchella odzyskanie najmniejszego fragmentu z przeszłości Ziemi jest wystarczająco obiecujące.

„Ziemia jest tak aktywna geologicznie, że zniszczyła wszelkie kopalne dowody istnienia żywych istot z wczesnej Ziemi, ale na Księżycu byłyby dobrze zachowane. Istnieje duża szansa, nawet we fragmentach, na znalezienie czegoś ”- mówi. Ich odkrycie może dostarczyć wielu informacji o przeszłości Ziemi.

Roboty i odkrywcy ludzi przynieśli setki księżycowych próbek, ale jak dotąd nikt nie znalazł meteorytu z Ziemi na Księżycu Christian Koeberl z Uniwersytetu Wiedeńskiego w Austrii podkreśla, że ​​atmosfera Ziemi jest gęsta i ma wysoką grawitację w porównaniu z księżycem i marsem, a to utrudnia ucieczkę skałom. Zgadza się jednak, że chociaż jest to trudne, nie jest to niemożliwe.

„Warto dążyć do tego ideału” - mówi Kieren Torres Howard z New York University. „Pomysł, że fragmenty skał Ziemi rozrzucone na powierzchni Księżyca mogą zawierać zachowane zapisy kopalne, które pokrywają znaczną część historii Ziemi, jest intrygujący” - mówi. „W rzeczywistości znalezienie ich byłoby niesamowite! Kolejny powód, dla którego powinniśmy wrócić na księżyc. ”