NASA opublikowała niedawno najdokładniejszą mapę, jaką ktokolwiek kiedykolwiek zrobił na temat pola grawitacyjnego Księżyca, a ponadto wydany dokument jest najbardziej szczegółowym dokumentem, jaki ludzkość kiedykolwiek stworzyła z dowolnego ciała w Układzie Słonecznym, w tym samej Ziemi. Na podstawie danych zebranych przez zespół oszacowano dokładniejsze informacje o naszym naturalnym satelicie i są one w jakiś sposób sprzeczne z dotychczasową wiedzą ogólną.

Po pierwsze, skorupa księżycowa jest o około 20 kilometrów cieńsza niż przewidziano w epoce Apollo, od 34 do 43 kilometrów grubości. Co więcej, gęstość skorupy jest również znacznie niższa niż się spodziewaliśmy, co prowadzi do przekonania, że ​​księżyc ma taki sam skład jak Ziemia. Pomaga to dalej wspierać teorie naukowe, które twierdzą, że Księżyc i Ziemia mają wspólne pochodzenie i że naturalny satelita powstał po zderzeniu z naszą planetą 4, 5 miliarda lat temu.

(Źródło obrazu: Odtwarzanie / NASA)

Mapa pokazuje również obecność wałów utworzonych przez cienkie linie zestalonej magmy wraz z koncentracją mas kołowych, co można postrzegać jako prawdziwe sygnatury starożytnych uderzeń. Odkrycia zostały ogłoszone w San Francisco podczas konferencji Geophysical Union w Stanach Zjednoczonych, wraz z artykułem naukowym opublikowanym w czasopiśmie Nature.

Dane wykorzystane w ankiecie zostały zebrane przez statek kosmiczny Ebb i Flow, które ścigają się wokół Księżyca od początku 2012 roku, wymieniając sygnały radiowe. Zatem zmiany względnych pozycji statków są wykorzystywane do obliczania małych przyspieszeń i opóźnień powodowanych przez pole grawitacyjne księżyca.

(Źródło obrazu: Odtwarzanie / NASA)

Zespół opublikuje również najbardziej ambitną analizę projektu dotyczącą wewnętrznej struktury Księżyca, w tym jego jądra. Obecnie sondy Ebb i Flow krążą na wysokości zaledwie 23 km nad powierzchnią Księżyca i oczekuje się, że uderzą w satelitę do 17 grudnia, kiedy misja się zakończy.