Zdarzenie pogodowe doprowadziło do wyginięcia mamuta włochatego

Wełnisty mamut jest już dobrze znany na dużym ekranie, ale jego wyginięcie do tej pory było tajemnicą. Według badań przeprowadzonych przez naukowców w fińskim muzeum historii naturalnej „sprawcą” wymierania mamuta było potężne wydarzenie pogodowe.

Wełniacze mamutowe zniosły już niezliczone klęski żywiołowe i wydarzenia pogodowe. Chociaż wielu z nich zginęło podczas tych wydarzeń, jedna grupa została przetransportowana na wyspę Wrangel, odległą wyspę arktyczną, gdzie przetrwały około 7 000 lat, aż do wymarcia 4000 lat temu.

Teraz Laura Arppe i jej koledzy z muzeum badali, od gigantycznych kości i zębów znalezionych na wyspie, odżywianie i metabolizm populacji mamutów, porównując wyniki z wynikami innych grup.

Analizując izotopy węgla i azotu, które rzucają światło na funkcjonowanie metaboliczne i odżywcze, zespół doszedł do wniosków wskazujących, że potężne zjawisko pogodowe było w stanie zagłodzić gatunek i w rezultacie wyginął mamuta włochatego.

Chociaż wcześniejsze badania sugerują, że mutacje i zapaści genomowe były odpowiedzialne za wyginięcie, ostatnie badania nie znalazły dowodów na poparcie wcześniejszych twierdzeń i ujawniły „prostszego” winowajcę klimatu.

Wielkie zęby i kości znaleziono na wyspie Wrangel - zdjęcie: Juha Karhu

Arppe i jego zespół ocenili potencjalny brak zasobów z dobrostanu zwierząt i nie znaleźli żadnych niepokojących długoterminowych zmian w siedliskach ani klimacie mamutów na wyspie Wrangel. „Nikt nie patrzył na to, co dzieje się z ekologią dietetyczną mamutów wrangelskich, a przy tych wszystkich innych obserwacjach związanych z dietą nadszedł czas, aby to zrobić” - powiedział Arppe.

Według naukowców wyginięcie mamuta włochatego było nagłe

Arppe wyjaśnia, że ​​chciał przyjrzeć się ekologii żywności mamuta włochatego, aby znaleźć oznaki zmian w diecie, żywieniu lub metabolizmie, które mogły doprowadzić do wyginięcia, takie jak oznaki głodu lub niedożywienia.

Wyjaśnia również, że duża liczba mamutowych kości znalezionych na wyspie wskazuje, że zniknięcie nastąpiło nagle. „Przed wyginięciem nie ma oznak mniejszej liczebności populacji. To tak, jakby uderzyli w ścianę około 4000 lat temu ”, porównuje.

Zdjęcie: iStock

Badania wskazują, że „zjawiska lodowe”, w których deszcze padały na śnieg, powodując, że ziemia była pokryta lodem i nieprzenikniona dla mamutów, były odpowiedzialne za wyginięcie mamuta włochatego. „Wiadomo, że tego rodzaju wydarzenia powodują śmierć dużej liczby roślinożerców w Arktyce. Dwadzieścia tysięcy wołów piżmowych umarło z głodu w 2003 roku w kanadyjskiej Arktyce z powodu opadów śniegu ”- mówi.

Pomimo wniosku, że to wydarzenie było przyczyną wyginięcia mamuta włochatego. Zespół badawczy znalazł również oznaki, że mógł przyczynić się brak zdrowej słodkiej wody.

Teraz naukowcy szukają odpowiedzi na wpływ jakości wody na populację mamutów.