Ostatnie badania ujawniły szczegóły dotyczące zwierząt znalezionych na wyspach na zachodnim Oceanie Spokojnym: latające lisy. Ale nie daj się zwieść! Te „lisy” są nietoperzami, którym nadano ten mylący przydomek z powodu koloru włosów.

Uważana za największego nietoperza na świecie, grupa latających lisów składa się z ponad 60 gatunków żyjących na odległych wyspach Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego oraz w kontynentalnej części Azji i Australii.

Ze skrzydłami, które mogą osiągnąć do 1, 4 metra, zwierzęta te przypominają lisy z czerwonawo-brązowymi włosami. Ważące do jednego kilograma latające lisy są do trzech razy większe niż tradycyjne nietoperze występujące w Ameryce Północnej.

Nieznany w naturze

Źródło obrazu: Reproduction / Shutterstock

Chociaż niemiecki badacz opisał te zwierzęta w 1836 r., Nie przeprowadzono dalszych badań gatunku dokładnie z powodu trudności z dotarciem do nich w tak odległych miejscach.

Teraz zespół naukowców z College of Micronesia prowadzi coś, co można uznać za pierwsze badanie tego obszaru z populacją latających lisów z gatunku Pteropus pelagicus zamieszkujących wyspy Mortlock. Zamierzają skatalogować szczegóły dotyczące jednego z najbardziej zagadkowych stworzeń natury.

Zespół był już w stanie zidentyfikować osiem gatunków roślin, które służą jako pokarm dla nietoperzy, i wydaje się, że wolą owoce takie jak chleb chlebowy, który jest podobny do chlebowca. W ten sposób zwierzęta zaliczają się do kategorii nietoperzy owocowych, mimo że mają ostre kły, które można wykorzystać do rozdzierania mięsa.

Kolejną interesującą odkrytą do tej pory cechą jest to, że gatunek ten rozmnaża się przez cały rok, w przeciwieństwie do innych nietoperzy, które zwykle rezerwują określone pory roku na rozmnażanie.

Nietoperze i ich drapieżniki

Źródło obrazu: Reproduction / Shutterstock

Naukowcy uważają, że na wyspie jest od 900 do 1200 nietoperzy, które najwyraźniej nie mają drapieżników, które narażałyby ten gatunek na ryzyko inne niż dzikie koty i jaszczurki, które zostały wprowadzone na wyspę przez ludzi. W niektórych kulturach latające lisy są uważane za przysmak, ale eksperci zauważyli, że mieszkańcy Mortlocka nie mają zwyczaju polowania na to zwierzę.

Ale tym, co naprawdę może stanowić zagrożenie dla tych nietoperzy, jest przyszły wzrost poziomu morza związany ze zmianami klimatu. Małe atole - płytkie wyspy - na których żyją, osiągają zaledwie 1–3 metry nad poziomem morza i mogą zostać ostatecznie zalane do 2100 r., Zgodnie z prognozami Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu.

„Mogą latać na inną wyspę, ale kiedy dowiedzą się, że żyją tam inne nietoperze, prawdopodobnie nie będą w stanie stworzyć własnej populacji. Jest to więc w zasadzie twoje jedyne siedlisko ”- wyjaśnia Gary Wiles, współautor badań i badacz w Washington Department of Fisheries and Wildlife.

Badacz zwraca również uwagę, że dane te stanowią jedynie niewielką część badań, ale ma nadzieję, że zmotywuje to innych biologów do opracowania dodatkowych badań, które mogą zagłębić się w nawyki żywieniowe i reprodukcyjne tych nietoperzy.