Co jeśli Ziemia ma pierścienie podobne do tych na Saturnie?

Wyobraź sobie, że nasze niebo zostało przecięte przez pierścienie? To byłby piękny widok, prawda? Jednak Ziemia miała kiedyś pierścień jako część formacji Księżyca Zgodnie z teorią wielkiego uderzenia, kiedy planeta Theia zderzyła się z ziemią, tytaniczna ilość materiału została zniszczona i rozproszona w przestrzeni.

Wszystko poszło na orbitę wokół Ziemi, tworząc pierścień, aż wszystkie materiały ostatecznie połączyły się dzisiaj z naszym satelitą, co możemy zobaczyć w różnych fazach. Stało się tak tylko dlatego, że materiał znajdował się na orbicie poza ziemską granicą Roche. Ale co ten limit ma wspólnego z pierścieniami?

Roche Limit

W rzeczywistości wszystko. W 1848 roku francuski matematyk Edouard Roche obliczył, że gdyby duży satelita był zbyt blisko planety, pierwszy zostałby rozerwany przez siły grawitacyjne drugiego. Jest tak, ponieważ przyciąganie grawitacyjne planety na księżyc nie jest równomiernie podzielone.

Planeta zbliża się do najbliższej jej strony Księżyca, a mniej do drugiej. Jeśli księżyc zbliży się zbyt blisko, ta nierówna atrakcja może stać się wystarczająco duża, aby rozerwać satelitę na pół. Tak więc każda planeta ma tak zwaną granicę Roche'a, a pierścienie Saturna leżą całkowicie w jej obrębie.

Niektórzy astronomowie uważają, że pierścienie Saturna są materiałem, który nie był w stanie uformować księżyca, ponieważ leży on dokładnie w granicach planety Roche. Zatem przyciąganie grawitacyjne Saturna zapobiega gromadzeniu się cząstek w celu utworzenia księżyca.

Teorie

Inna popularna idea wśród naukowców sugeruje, że w czasie formowania się Saturna, poza jego granicami Roche znajdował się jeden lub więcej księżyców. Im większa planeta, tym poważniejsza. Im większa grawitacja, tym wyższy limit Roche.

Wraz z tym, gdy Saturn urósł, jego granica Roche również się zwiększyła, obejmując dwa księżyce, które wkrótce rozpadły się na cząstki, które dały początek pierścieniom. Według naukowców wewnątrz pierścieni wciąż mogą znajdować się duże fragmenty tych starożytnych księżyców - i to mogło zdarzyć się również na Ziemi. Ale jak by to było?

Pierścienie Ziemi

Źródło obrazu: Odtwarzanie / iO9

Gdybyśmy mieli pierścienie w tej samej proporcji do naszej planety, co pierścienie na Saturnie, jak wyglądałyby w różnych punktach na Ziemi? Według strony internetowej iO9 w Ekwadorze pierścienie przechodziłyby bezpośrednio nad naszymi głowami jak świecąca linia, wyginając się od horyzontu do horyzontu, jak na powyższym obrazku.

Gdyby znajdowała się na północ od Gwatemali, pierścienie zaczęłyby rozprzestrzeniać się po niebie, oświetlając ciemną stronę księżyca z powodu odbijającego się na nich wschodzącego słońca, jak widać na poniższym zdjęciu.

Źródło obrazu: Odtwarzanie / iO9

Poruszając się gdzieś w Polinezji nad Zwrotnikiem Koziorożca na 23 ° szerokości geograficznej południowej, panorama 180 ° daje wyobrażenie o tym, jak wyglądałby wspaniały widok pierścieni. Krawędź cienia jest zabarwiona pomarańczą utworzoną przez światło słoneczne przechodzące przez ziemską atmosferę.

Źródło obrazu: Odtwarzanie / iO9

Z Waszyngtonu na 38 ° szerokości geograficznej pierścienie zaczną tonąć poniżej horyzontu.

Źródło obrazu: Odtwarzanie / iO9

Niestety artysta Ron Miller, odpowiedzialny za ilustracje w tym artykule, nie stworzył wersji pierścieni widzianych z Brazylii. Ale to byłoby trochę interesujące, nie sądzisz?