Różnica temperatur wody może tworzyć nowe gatunki morskie

Grupa naukowców znalazła pierwsze dowody, że różnice w temperaturze wody powodują pojawienie się nowych gatunków. Odkrycia podważają teorię, że nowe gatunki morskie mogą ewoluować tylko w odizolowanych środowiskach i zapewniają wgląd we wczesne stadia powstawania gatunków na morzu. Dalsze badania sugerują, że prądy o różnych temperaturach, o których wiadomo, że wpływają na rozmieszczenie różnych zwierząt morskich, mogą również napędzać ewolucję nowych gatunków.

Prądy oceaniczne Antarktydy i Ekwadoru znajdują się w południowej Afryce, tworząc niesprzyjające warunki. Według profesora Luciano Beheregaray z Uniwersytetu Flindersa istnieje gatunek konika polnego o nazwie Knysna, który chociaż jako dorosły dostosowuje się do różnych zakresów temperatur, może rozwijać się tylko w określonym zakresie w stadium larwalnym.

(Odtwarzanie / Pixabay)

Naukowiec przeprowadził badanie, w którym zbadano geny tego gatunku w zimnych, ciepłych, subtropikalnych i tropikalnych obszarach u południowych wybrzeży Afryki. Najlepszym przykładem tego, jak gatunki mutują i różnicują się między sobą, jest rzeka, która tnie populację i dzieli ją na dwie części. Ponieważ nie mogą przekroczyć rzeki, aby się rozmnażać, każda strona podąża ścieżką ewolucji. Z biegiem czasu różnica genetyczna między tymi dwiema populacjami uniemożliwia rozmnażanie, nawet jeśli ponownie spotkają się w tej samej przestrzeni. Ten rodzaj procesu jest odpowiedzialny za znaczną różnorodność zwierząt.

Jednak ewolucja gatunków żyjących w morzu jest nieco trudniejsza do wyjaśnienia. Dzieje się tak, ponieważ podziały geograficzne występujące na „ziemi” są rzadkie. Z tego powodu biolodzy od dawna wierzą, że wyjaśnienie leży w zmiennej temperaturze wody.

Aby to udowodnić, naukowcy z zespołu Beheregaray przeprowadzili kilka testów, w tym rybę o imieniu babka. W badaniu opublikowanym w Proceedings of the Royal Society B opisali oni, że wszystkie geny gatunku, które miały jakikolwiek związek z temperaturą, różniły się w zależności od temperatury wody, w której żyły, ale nie zauważono żadnej różnicy w innych genach zwierzęcia. .

Zmiany te mają ważne konsekwencje dla zarządzania zagrożonymi lub eksploatowanymi gatunkami i stadami ryb na całym świecie. „Gdy kilka bardzo młodych gatunków, które nie mogą już żyć w tym samym środowisku, jest traktowanych jako jeden, może to doprowadzić do przełowienia miejscowo przystosowanych stad lub wyginięcia rzadkiego gatunku, który został pomylony z gęstszą populacją w pobliżu” - ostrzega. Beheregaray.