Jak wszyscy wiedzą, kakao jest jednym z głównych składników pysznych tabliczek czekolady - produktów, które diabetykom niestety zaleca się zerwać ze swojej diety. Cóż, to nie tak, że odkryli związek w kakao, który mógłby być stosowany w leczeniu cukrzycy! Sprzeczny? Aby to wyjaśnić, osoby cierpiące na tę chorobę powinny unikać spożywania czekolady ze względu na cukier zawarty w produkcie, a odkrycie dotyczy izolowanego składnika kakao, owoców, które służą jako surowiec do produkcji tych rozkoszy.

(Pixabay / Alexander Stein)

Ale przejdźmy do dobrych wiadomości! Według Michaela Franco z witryny New Atlas badacze z Brigham Young University w Stanach Zjednoczonych byli w stanie wyizolować związek kakaowy, który mógłby pomóc w leczeniu cukrzycy typu 2, najczęściej wszystkich rodzajów. Ten stan jest przewlekłą chorobą, która wpływa na metabolizm glukozy przez organizm - główne źródło energii naszego organizmu.

Cukrzyca

Nasz organizm ma jeden typ komórek - beta - odpowiedzialny za wydzielanie insuliny do krwioobiegu, hormonu odpowiedzialnego za regulację poziomu cukru w ​​organizmie. Komórki te znajdują się w obszarze trzustki znanym jako „Wysepki Langerhansa” i wchodzą w grę za każdym razem, gdy wykryty zostanie skok glukozy.

Komórki beta są również odpowiedzialne za wydzielanie substancji zwanej amyliną - która działa hamująco na ilość glukozy, która dostaje się do krwioobiegu. Okazuje się, że u diabetyków komórki te nie działają poprawnie, powodując nagromadzenie cukru we krwi - co może być nawet śmiertelne.

Odkrycie

Według Michaela naukowcy odkryli, że związki kakao zwane monomerami epikatechiny są w stanie zwiększyć zdolność komórek beta do wydzielania insuliny, co z kolei może pomóc cukrzykom poprawić ich stan.

(Pixabay / Elias Shariff Falla Mardini)

Naukowcy przeprowadzili serię eksperymentów na myszach laboratoryjnych, które obejmowały karmienie zwierząt dietą wysokotłuszczową, a następnie podawanie im związku kakaowego. Zespół zauważył, że monomery nie tylko pozwoliły organizmom zwierzęcym lepiej radzić sobie z wysokimi poziomami glukozy, ale także pomogły im schudnąć, więc doszli do wniosku, że efekt jest spowodowany działaniem tego związku na mitochondria komórek beta.

Organelle te, jak pamiętacie z lekcji biologii, działają jako „generatory” - ponieważ są odpowiedzialne za wytwarzanie energii do wszystkich czynności komórkowych. Zasadniczo to mitochondria przekształcają tlen i składniki odżywcze w ATP, cząsteczkę zajmującą się przenoszeniem energii przez organizm.

Naukowcy zdali sobie sprawę, że związek kakaowy wzmacnia mitochondria komórek beta, co z kolei prowadzi do wytwarzania większej ilości ATP i powoduje większe uwalnianie insuliny do organizmu.

(Pixabay / David Greenwood-Haigh)

Warto zauważyć, że odkrycie nie oznacza, że ​​po prostu spożywanie dużych ilości czekolady - nawet bez cukru, w przypadku diabetyków - w celu osiągnięcia bardziej wydajnych mitochondriów i zapewnienia, że ​​nasz poziom glukozy zawsze pozostaje pod kontrolą. Może to jednak prowadzić do opracowania suplementów i nowych leków do leczenia cukrzycy.