Naukowcy robią komary odpornymi na dengę

Denga jest jedną z chorób wirusowych przenoszonych przez komary, które najbardziej dotykają planetę. Według Światowej Organizacji Zdrowia obecnie 2, 5 miliarda ludzi jest zagrożonych gorączką denga na całym świecie. Ponadto organizacja szacuje, że rocznie pojawia się od 50 do 100 milionów nowych infekcji.

Ale wiadomości opublikowane w tym tygodniu mogą odwrócić tę sytuację: naukowcy wypuszczają w Wietnamie odporne na dengę komary, próbując ograniczyć liczbę przypadków tej choroby. Aby tego dokonać, eksperci wprowadzili bakterię Wolbachia - która zapobiega przenoszeniu dengi - do ciał komarów.

Naprawione komary

Uważa się, że Wolbachia zaraża nawet 70% światowych owadów. Badania wykazały również, że bakterie te mogą zapobiegać rozprzestrzenianiu się chorób takich jak żółta gorączka i gorączka Zachodniego Nilu oprócz dengi.

Jednak Aedes aegypti nie przenosi tej bakterii naturalnie. Po wielu wysiłkach w tej sprawie naukowcy znaleźli sposób na wprowadzenie Wolbachii do organizmu komara w celu wywołania infekcji i rozprzestrzenienia jej na potomstwo. Rezultatem był nowy szczep komarów, które nie przenoszą wirusa dengi, więc nie są w stanie przenieść choroby na zdrowych ludzi.

Testy w Wietnamie

Nowa linia komarów została wysłana z Australii na wyspę Tri Nguyen w Wietnamie, aby dotrzeć do populacji i przetestować skuteczność odkrycia w zapobieganiu chorobom w regionach, które są często dotknięte dengą.

Następnym krokiem w eksperymencie jest utrzymanie kolonii Wolbachii na wolności. Naukowcy również chcą wykonywać podobną pracę z malarią, ale mają jedną trudność: choroba może być przenoszona przez więcej niż jeden gatunek komara. Mimo to ten rodzaj profilaktyki okazał się doskonałym sposobem leczenia tych chorób na całym świecie.

„Pracuję nad dengą przez ostatnie 40 lat i zawsze poniosłem porażkę. Teraz wkraczamy w bardzo ekscytujący czas, kiedy uważam, że możemy kontrolować chorobę. Naprawdę w to wierzę ”- mówi Duane Gubler, specjalista dengi z Duke-NUS Graduate Medical School w Singapurze.