Naukowcy badają larwy, które mogą „jeść” plastikowe torby

Zanieczyszczenia odpadami z toreb plastikowych spowodowały spustoszenie w środowisku naturalnym, głównie dlatego, że na całym świecie produkuje się około 80 milionów ton syntetycznych polimerów - a ich rozkład zajmuje ponad 100 lat. Wiele osób szukało rozwiązania tego problemu, a naukowiec z Hiszpańskiej Wyższej Rady ds. Badań Naukowych mógł znaleźć dobrą alternatywę: larwy zdolne do trawienia produktów na bazie polietylenu.

Naukowiec odkrył przypadek przy usuwaniu szkodników o strukturze plastra miodu ze swojego prywatnego ula

Odkrycie, zapisane w badaniu w czasopiśmie Current Biology, stało się przypadkiem: badaczka Federica Bertocchini jest amatorską pszczelarką i podczas usuwania szkodników o strukturze plastra miodu z uli zauważyła, że ​​opakowanie zawierało robaki Galleria Mellonella pełen dziur w mniej niż godzinę. Następnie postanowiła wezwać kolegę biochemicznego Paolo Bombelli z Uniwersytetu Cambridge, aby przeprowadził pewne eksperymenty i zrozumiał, jak to się stało.

Testy

Federica i Paolo umieścili 100 larw i plastikową torbę uzyskaną z brytyjskiego supermarketu, a kilka dziur zaczęło pojawiać się w mniej niż 40 minut. Po 12 godzinach zmniejszono go do nieco ponad 92 miligramów - niesamowita zdolność do biodegradacji wynosząca 0, 13 mg na dzień.

To może pomóc światu pozbyć się odpadów z polietylenu zgromadzonych na składowiskach i oceanach.

W kolejnych testach naukowcy zmiażdżyli gąsienice w pastę, umieszczając ją na syntetycznych polimerach. Wynik był podobny, wskazując, że chemikalia w jelitach zwierzęcia są odpowiedzialne za działanie. „Jeśli pojedynczy enzym jest odpowiedzialny za ten proces chemiczny, jego reprodukcja na dużą skalę przy użyciu metod biotechnologicznych powinna być opłacalna. Odkrycie to może być ważnym narzędziem pomagającym światu pozbyć się odpadów z polietylenu zgromadzonych na wysypiskach i oceanach. ”Skomentował Paolo.

Nie oznacza to, że problem został rozwiązany - ponieważ wynikiem tego całego procesu jest glikol etylenowy, uważany za toksyczny. „Gąsienica wytwarza coś, co zrywa wiązanie chemiczne, być może w gruczołach ślinowych lub bakterii symbiotycznej w jelitach. Kolejnym krokiem będzie identyfikacja procesów molekularnych w tej reakcji i sprawdzenie, czy uda nam się wyizolować odpowiedzialny enzym”.

Via TecMundo.