Naukowcy zmapowali cały genom ośmiornicy

W wydanym w tym tygodniu prestiżowym czasopiśmie naukowym Nature naukowcy z Japonii i Stanów Zjednoczonych opublikowali wspólny artykuł, w którym ujawnili, że byli w stanie zmapować cały kod genetyczny ośmiornicy ( Octopus bimaculoides ).

Małże były celem badań, ponieważ uznano je za najmądrzejszego znanego bezkręgowca, a naukowcy chcieli dowiedzieć się, co czyni te zwierzęta tak różnymi stworzeniami. Są w stanie nauczyć się kilku prostych umiejętności jedynie poprzez obserwację, takich jak na przykład otwieranie zakrętki. Jednak twój mózg jest zorganizowany zupełnie inaczej niż kręgowce.

Genom ośmiornicy jest największy wśród zsekwencjonowanych bezkręgowców, takich jak muchy, ślimaki i ostrygi. Ma 33 000 genów (w porównaniu do 27 000 u ludzi), z których około 3500 nie znaleziono u żadnego innego zwierzęcia. To spowodowało, że niektóre sensacyjne tabloidy na całym świecie twierdziły, że ośmiornice mogą być obcymi formami życia, podczas gdy w rzeczywistości właśnie przeszły inny proces ewolucyjny.

„Ośmiornica jaskiniowa”

Zdaniem naukowców tym, co się stało, była inna organizacja w ośmiornicach niż inne bezkręgowce w całym ich procesie ewolucyjnym. Tak więc mieli znaczną ekspansję genów odpowiedzialnych za rozwój ich komórek nerwowych. Do tego czasu naukowcy uważali, że wiązało się to tylko z duplikacją genomu, tak jak miało to miejsce w przypadku niektórych kręgowców, w tym ludzi.

Dzięki tym komórkom nerwowym ośmiornice mają około 500 milionów neuronów - sześć razy więcej niż szczur - rozmieszczonych w mackach, umożliwiając tym zwierzętom zwężenie mięśni w celu utworzenia „łokci” lub „ramion”, w zależności od ich wielkości. potrzeba Są również w stanie ozdobić swoje nory resztkami zdobyczy, podobnie jak to robili przodkowie współczesnego człowieka, gdy mieszkali w jaskiniach.

Ponadto przyssawki rozrzucone wzdłuż macek mogą nie tylko trzymać przedmiot i manipulować nim, ale także go smakować. Dzieje się tak dzięki protokadynom, genom regulującym rozwój i interakcję między neuronami. Ośmiornica kalifornijska ma 168 tych genów, co stanowi ponad dwukrotność średniej dla ssaków.