Sonda Cassini właśnie przesłała nowe zdjęcia Saturna - patrz!

Niewątpliwie Saturn, ze swoimi niesamowitymi pierścieniami, ogromnym rozmiarem i szalonym - i stałym - sześciokątnym huraganem, należy do najpopularniejszych planet w Układzie Słonecznym. Ta cała uwaga jest częściowo napędzana przez NASA, która obraca się i porusza, kieruje teleskop lub sondę kosmiczną na boki „Władcy Pierścieni” i daje nam olśniewające obrazy, a także intrygujące odkrycia na temat tego świata.

Na razie, po prawie 20 latach od startu, sonda Cassini ponownie wysyła nam interesujące obserwacje na temat Saturna - na wiele miesięcy przed tym, jak dokonał „samobójczego zanurzenia” w atmosferę planety. Według Alessandry Potenzy z portalu The Verge bezzałogowy sprzęt dokończy swoją misję we wrześniu przyszłego roku, ale nie bierze czasu wolnego od swoich działań.

Eksploracja historyczna

Według Alessandry Cassini rozpoczęła nową fazę swojej misji pod koniec listopada, polegającą na wykonaniu serii orbit - trwających tydzień w każdym kierunku - na północnej półkuli Saturna. Sprawdź wideo przygotowane przez NASA na temat tego etapu działań statku kosmicznego:

Następnie sonda zbliży się bardzo blisko pierścieni i rzuci okiem na margines tych w najbardziej oddalonych pozycjach planety. Podczas tych przelotów sprzęt powinien rejestrować niewidoczne obrazy księżyców krążących wokół tego regionu, takich jak Pandora, Pan, Daphne i Atlas.

Ponadto personel NASA ma nadzieję, że statek kosmiczny pozwoli im obserwować małe satelity, które wydają się leżeć między pierścieniami Saturna, a także zakłócenia spowodowane przez wpływ meteorów na te struktury.

Cassini zbliży się również do planety, niż jakikolwiek inny sprzęt w historii i dokona dużo czytania, co pozwoli naukowcom NASA dowiedzieć się więcej na temat cząstek i cząsteczek gazu w pierścieniach. Według agencji kosmicznej ten nowy etap misji oznacza początek końca historycznych eksploracji Saturna - poetycki, prawda?

Espiadinha

Zdjęcia, które możesz zobaczyć poniżej, zostały uchwycone przez Cassini 2 grudnia i pokazują Północną Półkulę Saturna, a także jego pierścienie. Każda z postaci została uchwycona przy użyciu innego filtra - czułego na różne długości fali światła - i pokazuje obecność chmur i mgieł na różnych wysokościach. Sprawdź to:

Poniższy obraz został zarejestrowany 3 grudnia za pomocą kamery wyposażonej w szerokokątny sondę kosmiczną. Pokazuje biegun północny Saturna i ogromny (i słynny) heksagonalny huragan. W rzeczywistości, aby dać ci wyobrażenie o „ogromie” tej wichury, każda strona sześciokąta jest tak szeroka, jak cała nasza planeta! Zobacz zdjęcie:

Na koniec Cassini zarejestrował zdjęcie Tethysa, piątego największego satelity Saturna, 4 grudnia. Księżyc, jak zobaczycie poniżej, ma powierzchnię pokrytą „bliznami” pozostawionymi przez uderzenie skał kosmicznych - największym z nich jest krater zwany Odyseusz, który ma ponad 400 kilometrów średnicy. Spójrz na to: